— А тебе, я смотрю, всё весело, — безразлично ответила Ника, продолжая глядеть в смартфон.

— А что разве есть повод грустить?

— Если в ближайшее время не удастся решить проблему с автобусом, поездку придётся отменить, — девушка пристально посмотрела парню в глаза, глядя в которые, Дамир понял, что она не шутит.

— Не, ну а что поделаешь? Зато не придётся слушать вечные разборки этой парочки, — Дамир указал на Полину и её парня, Кирилла, вышедших из лесной чащи.

— Ты оптимистом решил стать?

— Хотя, с другой стороны, я упускаю редкий шанс обойти всех на спортивных состязаниях, — с сарказмом сказал Дамир, проигнорировав вопрос Ники. Он хотел разговорить девушку, но ей, видимо, было не до него.

— Кажется, глава вернулся, — Ника указала на идущего к ребятам Аркадия. — Нужно узнать дальнейшие действия, — и направилась к нему.

Ника никогда не называла Аркадия по имени. Вероятно, она вжилась в роль «начальник-подчинённый», и это стало для неё привычным делом. В любом случае она что-то испытывала к нему. По крайней мере, так думал Дамир, и эта мысль слегка расстраивала его, но он ни на что не надеялся.

— Коллеги, — поправляя очки, начал Аркадий, когда студенты собрались около него. — У меня для вас две новости: хорошая и не очень. С какой начать? — он явно испытывал интерес к предстоящей беседе.

— Начни с хорошей, — предложила девушка с татуировкой в виде перевёрнутого сердца, находившегося под левым глазом.

Она стояла, прислонившись к автобусу у самого его носа. Её звали Алиса, и она подруга Ники. Дамир никогда с ней не общался.

— Хорошая новость в том, что мы всё же поедем в лагерь, — Аркадий вновь поправил очки.

— А не очень — это какая? — спросил Кирилл и с иронией в голосе добавил: — Только не говори, что автобус придётся толкать до лагеря.

— Автобус не сможет продолжить путь, но вы не переживайте! Я уже договорился о новом транспорте. Но забрать он нас сможет только завтра, а до тех пор нам нужно где-то переночевать. — Аркадий сделал паузу, видимо ожидая реакции ребят. — К сожалению, на картах нет ближайшего мотеля, поэтому я принял решение переночевать в палатках, что мы взяли для лагеря. Осталось только определиться с местом ночлега.

— Карты показывают, что в нескольких километрах от нас есть пруд Тихий с небольшой поляной. Предлагаю заночевать там, — сказала Ника, глядя в свой смартфон.

«И когда она только успевает?», — удивился Дамир, ведь эта девушка, по его мнению, умела вовремя сориентироваться.

— Если других идей нет, предлагаю так и сделать, — немного помолчав, сказал Аркадий, ведь остальные воздержались от ответа. — Забирайте вещи из автобуса — и в путь.

Когда он направился к багажному отсеку, все последовали за ним.

«Я думал, будет больше», — подойдя к отсеку и заглянув внутрь, обрадовался Дамир. Он не хотел тащить много вещей и взял в поездку одну сумку, но набитую под самый верх.

— Дамир, можешь взять посуду? — спросил Аркадий.

«Да ты гонишь!», — возмутился парень, ведь они везли с собой большой казан, чайник, тарелки, кружки и разного рода столовые приборы. Но он не стал спорить и первым делом достал свою сумку.

— Игорь, а ты возьми палатки. Олег с Чаком тебе помогут. Ведь так? — обратился Аркадий к другим ребятам.

По мнению Дамира, он тот ещё мерзавец. Не в прямом смысле, конечно. Парень ответственно выполнял свою работу, но заигрался в начальника, что раздражало первого. Помимо того, что Аркадий загружал работой Нику и остальных членов студенческого совета, он не стеснялся раздавать команды другим людям. Но он неплохой человек, и с ним, бывало, интересно.

— Yes[1], — весело ответил американец.

— Артём, на тебе лопатка с колышками и тренога, — продолжал раздавать указания парень в очках. — И ещё: все взяли по спальному мешку!

Достав пакет с продуктами и бутыль воды, Аркадий направился в хвост автобуса.

«Видимо, он думает, что если я самый накаченный, то и самый сильный», — расстроился Дамир, когда воочию увидел объём посуды, что предстояло нести, и решил подождать, пока вещей в багажнике станет меньше.

— Давай помогу, — сказал вернувшийся Аркадий и взял свои вещи вместе с чайником и казаном, чему Дамир несказанно обрадовался, ведь он не представлял, как потащит всё. — Выдвигаемся! — скомандовал парень в очках и направился вдоль дороги.

«Кажется, всё взял», — накинув на правое плечо сумку, а на левое — спальный мешок и взяв коробку с посудой, обрадовался Дамир, ведь вещей оказалось немного.

В багажном отсеке оставались сумки, но большинство ребят уже отправились в дорогу. Водитель же зашёл в автобус и принялся дожидаться эвакуатор, а Дамир, собравшись с мыслями, направился за остальными.

Путь, как оказалось, предстоял неблизкий и однотонный: ребята шли вдоль дороги, а вокруг простирался лес. Казалось, что они попали в бесконечный коридор. Солнце стало жарить сильнее, словно оно решило окончательно добить путников. Ситуацию усугубляли слепни, желавшие полакомиться ими.

«Думаю, к вечеру мы будем никакими», — представив, что их ждёт, подумал Дамир.

«17:06» 16 июля

Ребята постепенно растягивались в длинную шеренгу, возглавляемую Аркадием, Никой и Алисой. Позади них в одиночестве шла Виктория Павловна, за которой следовали двойняшки Саша и Миша. Игорь же шёл в компании своего друга, Кирилла, и одногруппницы, Полины. Перед ними на расстоянии держались Мия с Лёхой, а позади — Чак с Олегом. Остальные находились и вовсе сзади, но Игорю не было до них дела, ведь в данный момент его раздражало то, что им приходится идти со всеми вещами неизвестно куда при такой жаре.

— И надо же было этому автобусу сломаться, — в голосе Кирилла чувствовалось недовольство.

Он нёс свою сумку в левой руке, а правой держался за ручку чемодана Полины, катившегося позади. На спине его висел рюкзак.

«Нашёл чему жаловаться. Мне ещё палатки нести», — помимо своего рюкзака, сумки и спального мешка, Игорю пришлось нести три палатки из девяти, что они взяли в лагерь.

— Когда ещё мы так прогуляемся, — весело сказала Полина, державшая в левой руке два спальных мешка, а на плече другой висела сумка.

— Прогулка должна расслаблять, а эта наоборот изматывает, — нахмурился Кирилл. — И зачем я вообще поехал с тобой?

— Мы уже обсуждали это, — девушка недовольно посмотрела на Кирилла.

— Да. Но мне никто не говорил, что придётся нести всё это на себе.

— Не хочешь — не тащи, — возмутилась Полина. — Давай сюда. Я сама всё понесу.

«Ну началось», — Игоря раздражало, когда эта парочка ссорилась. Сказать, кто из них первым затевал ссору, трудно. По мнению парня, они оба хороши и друг другу не подходили.